JR総武線本八幡駅南口徒歩1分の歯医者

一般歯科診療で扱う症状は、虫歯が大多数を占めます。そこで、虫歯について、ここで再確認してみたいと思います。

なぜ虫歯になるのか。その多くは「磨き残し」です。
「しみる」「違和感がある」というのは虫歯の初期症状です。痛みもないし、まだ軽い虫歯だからと放置してしまうと、いずれ虫歯は進行し痛みが出て、最悪の場合は抜歯（歯を抜くこと）の必要があります。

風邪をひいた時や怪我をした時などは人間の治癒力で自然に治ることもありますが、虫歯は自然治癒しません。一度虫歯になってしまうと進行していくしかないのです。

進行した虫歯の治療は抜歯を免れたとしても、神経を抜く治療が必要になることがあります。神経を抜くと歯の寿命が縮み、将来の歯の残存率が下がってしまいます。

院長である私も、昔は歯医者が嫌いで、虫歯を放置し痛くなってしまうと痛みで仕事が手につかなくなってしまうこともありました。
気持ちはすごくわかります。

しかし、治療を行わないと将来歯が抜けてしまって、入れ歯やインプラントを入れることになるかもしれません。
お金も治療期間も、手術も必要になるかもしれません。そうならないために、少しでも違和感がある場合は一度治療に行くことをおすすめします。

神経の無い歯は、神経が残っている歯と比べて寿命が短くなりやすいのは本当です。
神経を抜いた歯は痛みを感じませんので、虫歯の兆候に気付きづらく、再発して症状がひどくなった場合は抜歯しなければいけません。

また、神経のない歯は脆くなり、歯の根元が折れるリスクも高まるため、最終的には抜歯せざるを得ない確率も高まるのです。
そのため、ご自分の歯を健康に保ち、末永く残していくためにもなるべく神経を残せる段階で虫歯治療を受けていただくことをオススメします。

歯の治療をしたことがあるほとんどの方は補綴（詰め物）をしたことがあるかと思います。その詰め物は人工物であり、食事を毎日行っていると劣化していきます。治療後すぐは綺麗な状態でも、何年も、何十年も使っているとご自身の歯と詰め物の間に隙間ができてしまったり、接着している薬剤が劣化してはがれるなどして、気づかないうちに詰め物の下に虫歯ができていたりすることもあります。

詰め物の下にできる虫歯は、もともと削っているところに虫歯ができることになるので神経に近く、虫歯の進行が早くなってしまいます。 そうならないためにも治療後は定期検診を受けることをおすすめします。

厚生労働省の歯科疾患実態調査によると、虫歯になった経験を有する割合は、25歳以上の方で80%以上、35歳〜55歳ではほぼ100%の方であったとのことです。

この調査結果も示しているように、虫歯はきっと皆さんにとって身近な病気となっているのではないでしょうか。
しかし、虫歯に気がつかずそのまま放置していると、次第に虫歯による影響は大きくなり、痛みを伴うこともあります。

痛みを我慢できる場合でも、そのまま放置していると虫歯はどんどん進行し、最終的には抜歯に至ることも考えられます。
このように、虫歯はごくごく小さい初期の虫歯でない限り、歯科医院で治療しなければ自然に治ることはなく、逆に悪化していきます。

一方、初期の虫歯ができたとしても歯の見た目や形に変化を生じたりすることがないため、痛みが出るまでは自分ではなかなか気づくことができません。 自覚症状があり気がついたときには虫歯がすでに大きくなっており、歯科医院での治療による歯への負荷が大きくなるため、歯の存在寿命が短くなる傾向があります。

誰もが経験していると考えられる虫歯ですが、「見えない虫歯」が存在するのをご存じでしょうか。
一見、健康そうに見える歯をお持ちの方がある日、激痛を覚えてご来院されるというのは、珍しくないことです。

実際、医院で激痛の原因であると思われる歯のレントゲンを撮影すると、歯の内部まで虫歯が進行してしまっている様子がお分かりいただけるかと思います。

このような「見えない虫歯」は、歯の見えにくい部位にできた虫歯が歯の内側に進行したり、過去に治療をした歯の詰め物の隙間から入った虫歯が悪化したりすることで起こります。

外見上は通常の健康な歯とほぼ変わらないので、自発痛（お痛みがでる状態）が出てこない限り、この虫歯に気づくことはありません。
たとえ学校や会社の歯科検診などで歯科医師の診察を定期的に受診していたとしても、レントゲン撮影による検診を行わない限り、発見できないことが十分にあり得ます。

また、レントゲン撮影しても角度や場所によって発見できない部位があるのも、見えない虫歯の怖いところです。